يلاحظ المتتبع لمسار النقد العربي وتاريخه غلبة تيارين واضحين على نظر النقاد وتطبيقاتهم؛ هما التيار الفني، والتيار الأخلاقي، بالإضافة على وجود لمحات نقدية أخرى تعد جانبية، وقد دونت في تاريخ النقد العربي وقضاياه الكثير من المؤلفات، وانصرف الكثير منها إلى بيان الاتجاه الفني في النقد العربي القديم، في حين لم يحظ التيار الأخلاقي في النقد إلا بدراسات محدودة، ولعل من أبرز هذه الدراسات: 1- دراسة د. محمد الحارثي بعنوان ''الاتجاه الأخلاقي في النقد العربي حتى نهاية القرن السابع الهجري''، وقد صدرت هذه الدراسة سنة 1989 م. 2- النقد الأخلاقي، أصوله وتطبيقاته، نجوى صابر، بيروت، 1990 م. 3- دراسة د. غسان إسماعيل عبد الخالق، بعنوان ''الأخلاق في النقد العربي، من القرن الثالث حتى القرن السادس الهجري"، بيروت 1999م.  وهذه الدراسات الثلاث على تخصصها في النقد الأخلاقي، إلا أنها تركت الكثير من القضايا النقدية دونما إشارة أو دراسة أو تحليل، وتركت أيضا تصنيف أنصار هذا الاتجاه، وبيان أهم القضايا التي شغلتهم، بالإضافة إلى اجتزاء كثير من النصوص والقضايا التي تم عرضها، أو الخروج بالنقد الأخلاقي من دائرة النقد العربي القديم إلى غيره من النقد الغربي أو الحديث.