إن الفكرة القائلة بأنّ للدين نزعةُ تشجّع على العنف فكرةٌ رائجة، وتشكّل جزءاً من الحكمة الشائعة والمتعارّف عليها في المجتمعات الغربيّة.وتبرز هذه الفكرة بوضوح في العديد من مؤسساتنا وسياساتنا، إنّ ما أُطلق عليه "أسطورة العنف الديني" هي الفكرة القائلة بأنّ الدين، بما هو سِمَة عابرة للثقافة والتاريخ، مختلفٌ جوهرياً عن السمات "العلمانية" كالسياسة والإقتصاد، وذلك لأنّه يحمل ميلاً مخصوصاً وخطيراً نحو العنف، ومن ثمّ فلا بدّ من كبحه ومنعه من الوصول إلى السلطة العامة.