كتب توجنيف روايته "الحب الأول" في عام 1860، لتكون من أشهر الروايات القصيرة في ذلك الوقت، وهي تقدم صورة أخرى عن الحب، هش شحنة غاضبة ضد الحب. والرواية من الروايات السيكولوجية التي يستعرض فيها الكاتب فلسفة القتل بإسم الحب، فالبطل الرئيسي في الرواية يتحول بفعل الحب إلى وصيف لمحبوبته، ترفعه وتهوى به كيفما تشاء، لنجد أنفسنا أمام الحب لا بوصفه منقذا، بل بوصفه قاتلا محترفا.