تدور أحداث القصة خلال الثورة الصناعية و تتطرق إلى حب المال و المادة المسيطر على أوروبا في هذا الوقت ، فهو يحكي عن أب "جريدجرايند" Gradgrind يعامل أبناءه بمنتهى الجفاء، مما أوقعهم في مشاكل اجتماعية بعد ذلك